Oezbekistan Klassiek

Oezbekistan ligt op een centrale plaats op wat eens de roemruchte zijderoute was. Steden als Khiva, Buchara en Samarkand leefden van de karavaanhandel, en kwamen tot grote bloei in de tijden van Timur Lenk, nazaat van Djengiz Khan. Hij veroverde deze gebieden en haalde uit het toenmalige Perzië de handwerklieden, die de monumentale moskeeën, koranscholen en mausolea schiepen, waar we nu nog in bewondering naar opkijken. Prachtige turkooizen mozaieken, bedekken de uit okerkleurig baksteen opgetrokken gebouwen. Deze stijl bleef ook lang daarna nog prachtige architectuur opleveren. En hoewel Timur Lenk prachtige architectuur naliet, was hij ook een wreed heerser.

Tot zo'n honderd jaar geleden bleven deze monumentale steden gesloten voor westerlingen. Als je hier op illegale wijze al binnen wist te komen, dan was maar de vraag of je er levend weer uitkwam. De emirs die over de steden heersten beschermden hun geheimen, en hun geloof, met hand en tand. Nu kun je vrijelijk rondwandelen tussen de koranscholen, en ook eeuwenoude sufi-heiligdommen weer bezoeken, die langzaam aan weer iets van hun oude functies terugwinnen, nadat ze zestig jaar onder het communisme juk geleden hadden.

Niet alleen de oude geschiedenis is interessant. Ook de recentere. Op deze reis zal je ook een kijkje nemen bij het opgedroogde Aralmeer, een van de gevolgen van communistisch mismanagement. Dit deel van de reis heeft het karakter van een kleine expeditie, uitgevoerd met jeeps, en met een overnachting in de woestijn in tentjes.

Een andere actualiteit is de wederopbouw van Oezbekistan als natiestaat, na het uiteenvallen van de Sovjetunie in 1991. Hier komt diezelfde Timur Lenk weer om de hoek kijken: hij wordt, met verontachtzaming van al zijn misdaden, letterlijk weer op het voetstuk gehesen als nieuwe Vader des Vaderlands.

Reissom Oezbekistan Klassiek, 20 dagen: € 2.375

Vertrekdata: 5 mei en 8 september 2012

Het aantal deelnemers is minimaal 5 en maximaal 16

Vanaf 5-8 deelnemers wordt de reis begeleid door een lokale Engelssprekende gids, vanaf 9 deelnemers gaat er een Nederlandstalige reisbegeleider mee.