Dag tot dag programma
Dag 1 Amsterdam - Algiers
Bij aankomst in Algiers ga je direct naar je prettige hotel in het Franse gedeelte van de stad. Hiervandaan verken je de overduidelijk door de Fransen gebouwde stad, en maak je zo een wandeling naar de Kasbah. Daar moet je overigens maar beter niet meer heengaan als de zon onder is, want het heeft een slechte reputatie. Aan de haven zijn tal van eenvoudige visrestaurantjes, waar je overheerlijk verse vis kunt eten!
Dag 2 Algiers
Vandaag heb je vrije tijd in Algiers om de stad te verkennen. Mocht er belangstelling voor zijn dan organiseren we een facultatieve excursie naar de fantastisch gelegen opgravingen van Tipaza. De restanten van deze oude romeinse havenstad zijn indrukwekkend!
Dag 3 Algiers - Djemila - Sétif
Vandaag gaan we meteen een flink stuk rijden. We doorkruisen het bergachtige achterland van Algiers, de regio die bekend staat als Kabilië. Rond het middaguur komen we aan b ij de werelderfgoedsite van Djemila. Hier bezoeken we de ruïnes van het oude Romeinse Cuicul. Volgens sommigen een nog mooiere site dan de beroemde sites Leptis Magna en Sabratha in Libië, die sommigen waarschijnlijk al wel eens bezocht hebben. De stad werd in eind eerste eeuw na Chr. Gesticht door Romeinse veteranen, hoog in de heuvels van wat nu Klein-Kabilië wordt genoemd, en kijkt uit richting Middellandse Zee. We kunnen natuurlijk het bijbehorende museum bezoeken, maar het mooist is het om rond te struinen en de baden, de tempels, het forum en het theater te ontdekken. In de Christelijke wijk van de vijfde eeuw na Chr. Tref je de restanten van basilieken en een doopkapel.
We trekken er de middag voor uit en rijden dan door naar het aangename bergstadje Sétif, waar we zullen overnachten.
Dag 4 Sétif - Timgad - Biskra
Sétif heeft een interewssant archeologisch museum, dat we bij aankomst dan wel vertrek zullen proberen te bezoeken. We houden het beperkt, want er staat een andere mooie opgraving ons te wachten. Een uur of drie rijden brengt ons naar Timgad, een van de best bewaarde Romeinse steden van Noord-Afrika. Ook een Unesco werelderfgoedsite. Timgad beleefde zijn hoogtijdagen in de tweede tot en met vierde eeuw na Chr., ook de hoogtijdagen van vele andere Romeinse kolonies in Noordelijk Afrika. Je kunt hier uitgebreid wandelen door het rechthoekige grit van de stad, en tempels, stadspoorten, baden, markten en het capitool bezoeken. Imposant is ook het even buiten de stad gelegen Byzantijnse fort.
Na het bezoek aan Timgad dalen we via een mooie weg vanuit de bergen af richting de randen van de woestijn. De eerste woestijnstad, gelegen in een oase, is Biskra en daar zullen we de nacht doorbrengen.
Dag 5 Biskra - El Oued - Touggourt
Een echte reisdag vandaag. We verlaten Biskra zuidwaarts, om tussen twee zoutmeren door te rijden naar de volgende oasestad: El Oued. We nemen de tijd om deze stad die beroemd is vanwege de vele koepeldaken en drukke oude handelscentrum. Na de middag rijden we door naar Touggourt, zodat de reis de volgende dag naar Ghardaïa niet te lang zal zijn.
Dag 6 Touggourt - Ghardaïa
Dwars door de woestijn, het heet hier al de Grand Erg Occidental, oftewel de Grote Sahara, rijden we verder naar Ghardaïa. We hopen daar in de middag aan te komen. Ghardaïa zal een klein rustpunt zijn op onze reis, we blijven hier twee nachten. Ghardaïa ligt bij aankomst omringd door uitgestrekte palmeraies, aan de oevers van de droge Oued M’Zab. Het labyrintische oude centrum wordt omringd doorstadsmuren en gedomineerd door de fraaie vierkanten taps toelopende minaretten van de moskeeën. Je vindt hier ook bijzondere rijke voorbeelden van traditionele lemen Berberarchitectuur.
Dag 7 Ghardaïa, excursie Beni Isguen, Mzab
Vandaag is er gelegenheid rond te zwerven door de fraaie oasestad, maar we maken ook een excursie door de omringende palmeraies, met als doel ook Beni Isguen te bezoeken, het religieuze hart van de regio M’Zab. Hier vindt dagelijks aan het eind van de middag ook een interessante markt plaats.
Dag 8 Ghardaïa - Bou Saada
We vangen de terugreis aan naar Algiers, noordwaarts dus. Eerst meer woestijn, en aan het eind van de rit, in de loop van de middag strijken we neer in het oasestadje Bou Saada, dat al min of meer tegen de bergen aanligt. Het heeft een mooie oude medina. Voor ons is het vooral een pleisterplaats en route naar Algiers.
Dag 9 Bou Saada - Algiers – Djanet
De ochtend hebben we nog tot onze beschikking om door de medina van Bou Saada te zwerven, voordat we in een paar uur tijd door de bergen richting Algiers zullen rijden. Zoals het er nu voor staat – maar dat kan echt nog veranderen – vliegen we om 22.00 uur ’s avonds naar Djanet. We moeten op tijd op het vliegveld zijn natuurlijk, en daar wordt het dagprogramma gewoon op aangepast. De nachtvlucht naar Djanet duurt iets meer dan twee uur, en we komen dus na middernacht pas aan in Djanet, de hoofdstad van de zuidelijke regio van de Tassili n’Ajjer. We zullen deze eerste nacht in het zuiden doorbrengen in een eenvoudig hotelletje dan wel een campement in de stad zelf.
Dag 10 Djanet - Iherir
Vanochtend word je wakker in een andere wereld. De atmosfeer van een woestijnstad als Djanet heeft altijd iets opgewondens. Als je even buiten gaat kijken zijn de chauffeurs waarschijnlijk al bezig met sleutelen aan hun Landcruisers en aan het pakken van de etenswaren, water en al het andere dat we tijdens onze woestijntocht nodig zullen hebben. Het zijn allemaal lokale Toearegs, en we zijn de komende dagen in hun handen. Behalve de chauffeurs hebben we ook een eigen kok bij ons en een lokale gids. We zijn in goede handen.
Na het ontbijt gaan we al gauw op pad, Eerst moeten er nog wat administratieve zaken worden geregeld, zoals de permit voor de officiële toegang tot het Parc Naturel du Tassili. Ook brengen we een bezoek aan het bij het park horende museum en kopen we chèches in, hoofddoeken die ons zullen beschermen tegen de altijd aanwezige felle zon.
Vandaag rijden we zo’n 200 kilometer naar de oase van Iherir. Het dorpje Iherir zelf ligt aan de voet van een hoge kloof omringd door rijke vegetatie. Even buiten het dorp zullen we ons kampement opslaan. Voor tentjes, matrassen en dekens wordt gezorgd, maar voor wie daar de voorkeur aan geeft is het wel aanbevolen een eigen goede slaapzak mee te nemen. Of je de tentjes gebruikt is een tweede: buiten slapen onder de sterrenhemel is hier de gewoonte.
En vanavond maak je ook voor het eerst kennis met de kookkunsten van onze eigen kok…
Dag 11 Iherir - Idaren - Erg Admer
Vanochtend gaan we in ieder geval een mooi stuk wandelen langs de gorges d'Idarène, We volgen daarbij de guelta’s, de met riet omzoomde waterstromen, die hier de woestijn uitmonden. 's Middags rijden we niet al te ver naar Dider, waar we een bezoek brengen aan Tin Teghart, dat beroemd is om zijn rotstekeningen. Eind van de middag strijken we neer bij de zandduinen van de Erg Admer, een immense zee van helder zand. Bij het avondlicht hebben we tijd te wandelen door het warme zand en ons te verwonderen over het lichtspel van de ondergaande zon. Daarna, zoals iedere avond: een heldere sterrenhemel! We slapen aan de voet van deze duinen.
Dag 12 Erg Admer - Essendilen - Tikoubaouen
Een korte rit door de woestijn brengt ons in het doolhof van steile rotswanden van de Essendilène. Dit landschap is spectaculair, het uitzicht verandert bij iedere bocht om de bergen en vrijstaande rotspieken. Uiteindelijk komen we dan aan in de grote guelta van Essendilène zelf, een brede wadi omringd door rotswanden van honderden meters hoogte.
In de middag komen we op een plek die de Boog van Tikoubaouine wordt genoemd. Hier trof Theodore Monod, een Franse ontdekkingsreiziger uit de vorige eeuw talrijke prachtige rotstekeningen aan. We zullen overnachten in de nabijgelegen duinen van Tikoubaouine.
Dag 13 Tkoubaouen - Tadrate - Tamezgueda - Moul N'Aga
Na het ontbijt rijden we naar het massief van Tadrart. Ook hier treffen we weer rotstekeningen aan onder een rotsformatie aan het begin van het massief. Daarna rijden we door de zogenaamde Cathédrale de Tamezguida om uit te komen bij de zandduinen van Moul N’Aga, waar we een plek zullen zoeken om te overnachten.
Dag 14 Moul N'Aga - Tiffelrar - Oun Zawaten
De duinen van Moul N’Aga vormen een echte zandzee, die we vanochtend zullen doorkruisen met onze Landcruisers. Vanaf de toppen van de duinen, zie je uit over de Tadrart: zandduinen, grillige rotsformaties en kloven. En route passeren we Tin Tifelrar, met mooie rotstekeningen. Laat in de middag komen bij een weidse vallei omringd door zandduinen. Deze regio, Ouan Zaouaten, is ook beroemd om zijn gravures en rotstekeningen. Hier zoeken we een mooie kampeerplaats voor de nacht.
Dag 15 Oun Zawaten - Bouhedian - Tin Merzouga
Vandaag gaan we omhoog langs de guelta van Ouan Zaouaten, we volgen mooie duinruggen, rotsbogen en door diepe valleien. Uiteindelijke komen we dan in Tin Merzouga, een van de spectaculairste en meest diverse landschappen van de regio. We zullen vandaag zeker ook een flink stuk wandelen, om het landschap goed op ons in te laten werken. Kamperen doen we bij de zandduinen van Tin Merzouga.
Dag 16 Tin Merzouga - Timesnegua - In Dgharen
We steken de duinen en zandstenen rotsformaties door tot de verrassende site van Imesnegha, waar we de door erosie uitgesleten grotten bezoeken. Eind van de middag komen we aan bij de wadi van in Dgharen, waar weer prachtige rotsschilderingen te vinden zijn. Kamperen zullen we doen bij een gebied dat de Zwarte Duinen wordt genoemd.
Dag 17 In Dgharen - Taguargharet - Djanet airport
Op deze laatste dag laten we de Tadrart achter ons en rijden door begroeide wadi’s richting Tagharghart, beroemd om zijn gravure van de huilende koe. Hier in de buurt zullen we onze laatste woestijnmaaltijd eten en keren dan in de avond definitief terug naar Djanet om daar het vliegtuig terug naar Algiers te pakken.
Zoals het er nu uit ziet - ook hier weer een voorbehoud - vliegen we midden in de nacht naar Algiers. Daar hebben we dan een paar uurtjes in de vroege ochtend te wachten voor onze terugvlucht naar Amsterdam.
Dag 18 Djanet - Algiers – Amsterdam
Deze dag is dus alleen een reisdag, met overstappen in Algiers en Parijs.