Van huis uit is Battuta Reizen een echte Midden-Oostenspecialist. Jaren geleden reeds verkenden wij Oman, in de tijd dat het nog een nauwelijks bekende reisbestemming was. We reisden door het centrale bergland met zijn groene wadi's en de uitgebreide zandwoestijnen. Maar we kwamen ook terecht in afgelegen regio's als Dhofar, helemaal tegen Jemen aan, en de toen nog maar net opengestelde enclave Musandam, met zijn spectaculaire fjordenkust in de Straat van Hormuz.
Inmiddels is Oman een gewilde reisbestemming. Maar het land verdient wel een uitgebreidere verkenning dan de meeste andere reisorganisaties bieden. Dus toen onze reisbeleider Sibren op de deur klopte om weer eens een Omanreis aan te bieden, nadat hij er zelf ook een paar keer geweest was, besloten we daar serieus werk van te maken.
Bergen, kusten, woestijnen
Het klassieke rondje gaat van hoofdstad Muscat via de kust met zijn witte zandstranden en achtergelegen groene wadi’s en de Wahiba Sands naar Nizwa. En dan over de bergen terug naar Muscat. Dat is een fantastisch rondje, waarbij je de schitterende natuur en ook de cultuur in al zijn facetten kunt ontmoeten.
Maar voor deze reis kiezen we ervoor om wat langer in het midden te zijn en zo ook tijd te hebben om naast de bekende geitenmarkt in Nizwa ook twee andere interessante weekmarkten te bezoeken en in de buurt nog wat meer onbekende plekken te zien. We logeren een nacht in de woestijn en zullen in het prachtige oude dorp Misfah al Abryeen overnachten in een sfeervol traditioneel huis. Ook blijven we een paar dagen in de bergen waar we mooie wandelingen kunnen maken.
De fjorden van Musandam
Musandam is de enclave van Oman die ingesloten ligt in de Verenigde Arabische Emiraten. Het is een spectaculaire bergachtige landpunt die dwars in de Straat van Hormuz steekt. De binnenlanden zijn zeer traditioneel en weinig bezocht, en het fjordengebied leent zich uitstekend voor een excursie per traditionele dhow.
Dubai en Abu Dhabi
Om het beeld van de regio compleet te krijgen eindigen we de reis in de Verenigde Arabische Emiraten. Hier zie je een hele andere kant van de Arabische cultuur, die van het turbo-kapitalisme. Hier probeert men hard het nieuwe centrum van de wereld te worden tussen oost en west in, geholpen door bergen oliedollars. Of dat een goed ding is of niet, dat zal je zelf moeten bekijken. We bezoeken daarom niet alleen het dynamische Dubai, maar ook de formele hoofdstad Abu Dhabi met haar mooie moderne architectuur.
Al met al hebben we een zeer contrastrijke reis georganiseerd naar de Golfregio. We hopen dat je met ons mee gaat om deze rijke en afwisselende regio met eigen ogen te aanschouwen!