Dag 1 Amsterdam - Delhi
Lange vluchtdag met een aankomst in Delhi midden in de nacht.
Dag 2 Delhi
We beginnen in Delhi en naast de bekende bezienswaardigheden die je misschien al kent is er verrassend veel meer moois te zien, maar je kunt het ook lekker rustig aan doen en even een dagje bijkomen van de vlucht. Voor wie erop uit wil is de metro een makkelijke manier om andere delen van de stad te bezoeken.
Zoals op veel plaatsen op deze reis hebben we gekozen voor een sfeervol en comfortabel hotel. Later op de reis zullen dat soms ook vaak zogenaamde “heritage” hotels zijn. Dit zijn omgebouwde paleizen en koopmanshuizen (niet altijd heel luxe maar zeker sfeervol) waarvan de meeste nog in het bezit zijn van - en bewoond worden door Maharajafamilies of hun nazaten. Sibren kiest de hotels altijd met zorg uit voor onze reizen!
Dag 3 Delhi - Nawalgarh
Vandaag beginnen we de reis echt met een flinke rit naar Nawalgarh. Eerst worstelen we nog met het drukke verkeer in Delhi, maar we eindigen ergens op het platteland van Rajasthan. Nawalgarh is een klein stadje en ligt centraal in de regio Shekhawati. We verblijven in een prettig hotel in het centrum.
Dag 4 Nawalgarh
Shekhawati is vooral bekend om de vele haveli’s, die in deze streek rijk versierd zijn met fantasierijk schilderwerk. Je vindt ze in de vele kleine stadjes die verspreid over de regio liggen. Haveli’s vind je in alle soorten en maten, en in vergaande staat van ontbinding tot en met spic en span opgeknapt. Ze dateren vooral uit de 17de en 18de eeuw, toen veel Shekharati’s rijk werden in de handel, en hun geld investeerden in paleizen voor hun families. Zij haalden handswerklieden en schilders uit allerlie streken van Rajasthan hier naartoe om hun paleizen te decoreren.
Dag 5 Nawalgarh - Pachewar
Vandaag rijden we naar het landelijke Pachewar. Dit is een typisch Rajasthaans dorpje met dus vooral veel dorpsleven en kleurrijke mensen en het wordt maar heel weinig bezocht. We logeren er in een niet heel luxe maar erg sfeervol heritage hotel.
Dag 6 Pachewar
In de ochtend gaan we een mooie wandeling maken over het platteland rond Pachewar. Het landschap is niet meteen speciaal mooi maar het is vooral heel landelijk en wandelend tussen de akkers en door een prachtig dorpje zul je merken dat hier nog maar weinig buitenlandse toeristen zijn geweest. We zullen dan ook benaderd worden door heel wat nieuwsgierige en hartelijke dorpsbewoners. In de middag maken we een leuke wandeling door het mooie dorp Pachewar zelf. En mocht je tussendoor zin hebben in wat afkoeling dan kun je nog een duik in het zwembad van het hotel nemen.
Dag 7 Pachewar - Pushkar
Een niet al te lange rit brengt ons naar Pushkar. We strijken neer een prettig hotel in ‘heritage stijl’, een stukje buiten Pushkar, maar vlakbij de plek waar de beroemde veemarkt met de Pushkar Fair gehouden wordt. En bij het mooiste licht aan het einde van de middag kunnen we voor het eerst de veemarkt bezoeken. Tegen de avond en morgenochtend in alle vroegte zijn de mooiste momenten om over de veemarkt te struinen. Honderden kamelen (en ook paarden en ander vee) worden hier tussen de zandduinen net buiten het stadje verhandeld, werkelijk een spectaculair gezicht!
Morgen begint het eigenlijke festival, dat vandaag dus nog deels in opbouw is. Maar het is al een drukte van belang.
Dag 8 Pushkar Fair
Vandaag is dus de eerste dag van het festival zelf en het is leuk om daar wat van mee te maken. De ochtenduren gebruiken we om bij het mooie licht en de relatieve rust de veemarkt nog eens te bezoeken. Daarna leent ons hotel zich prima voor een lunch en een korte siësta.
Daarna hebben we nog volop tijd om de stad Pushkar zelf te bezoeken met een wandeling bij de ghats rond het heilige meer en de unieke Brahma tempel. Met een beetje geluk kan je hier bij zonsondergang ook nog een zogenaamd ‘aarti’-ritueel meemaken bij een van de Hindoeistische tempels aan het meer. Sowieso is het deze avond een gezellige bedoening rond het meer.
Dag 9 Pushkar - Bundi
Onze volgende stop is het vaak overgeslagen, maar schitterende stadje Bundi. We verblijven hier de komende dagen in een traditionele haveli, omgebouwd tot hotel. Haveli’s zijn historische koopmanshuizen die je in heel India en Pakistan kunt vinden. Niet alleen in Bundi dus, je zult ze ook tegenkomen in de andere steden zoals Jodhpur en Jaisalmer. Veel van deze oude huizen kunnen niet goed onderhouden worden en het ogen dan als vergane glorie, maar dat maakt ze misschien juist ook wel zo sfeervol. Uiteraard is onze haveli prachtig gerestaureerd.
Dag 10 Bundi
Veel huizen hier zijn blauw geschilderd. Hoog boven het stadje ligt een fort dat vooral bewoond wordt door apenfamilies en wat lager ligt een prachtig paleis met binnen prachtig beschilderde muren in een stijl die typisch is voor hier. Bundi nodigt uit om flink te dwalen, een mooie groentemarkt, een speciale stepwell maar hier zijn het vooral de mensen die het stadje zo kleurrijk maken.
Dag 11 Bundi - Chittorgarh
De komende dagen gaan we wat verder naar het zuiden en verblijven weer op het platteland. Eerste stop Chittorgarh, waar we natuurlijk het prachtige fort van Chittorgarh zullen bezoeken. Overnachten doen we in een mooi oud paleisje ergens buiten de stad.
Dag 12 Chittorgarh - Polo forest
Op zoek naar nieuwe plaatsen hebben we ons oog laten vallen op het Polo forest. Hier maken we even een uitstapje uit Rajasthan naar Gujarat. Het Polo forest is een bosrijk natuurgebied, op bergachtig terrein. We strijken neer in een comfortabel hotel midden in de natuur, en nemen de tijd om even te relaxen en te wandelen.
Dag 13 Polo forest
Wandelend door de bossen van het Polo forest sta je soms oog in oog met prachtige tempels, verstild in de natuur. Weinigen bezoeken het hier, dat maakt het bijzonder. Buiten de bossen is er het mooie platteland met hier en daar kleine dorpjes waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan.
Dag 14 Polo forest - Udaipur
We rijden Rajasthan weer binnen en komen terecht in Udaipur, voor velen de mooiste stad van Rajasthan. We logeren weer in een traditionele haveli midden in de stad.
Dag 15 Udaipur
De stad ligt rond een aantal meren met aan de oevers en in het meer schitterende paleizen. En ook al ben je hier misschien al eens eerder geweest, het is altijd fijn om terug te komen. Je hebt hier volop tijd om op je gemak rond te dwalen.
Dag 16 Udaipur - Ranakpur
Vanuit Udaipur gaan we heuvels in rond Ranakpur. Dit is een van de allermooiste regio’s van Rajasthan. Het is verbazingwekkend groen en het heuvellandschap is prachtig.
Dag 17 Ranakpur
In de ochtend vandaag bezoeken we het Kumbhalgarh fort dat niet heel ver van Ranakpur af ligt. Weer een fort denk je misschien, maar ieder fort in Rajasthan heeft weer een totaal ander karakter. Het Kumbhalgarh fort is vooral erg mooi om de tempels die er in het grote ommuurde gebied staan in een fraaie natuurlijke omgeving. We maken daar een mooie wandeling via kleine paadjes door de natuur langs de verschillende tempelruines en kunnen natuurlijk ook het paleis hogerop een heuvel bezoeken. Ranakpur zelf is bekend om de schitterende met marmer gebouwde Jain-tempel, misschien wel de mooiste van India. Uiteraard bezoeken we die ook.
In de omgeving bezoeken we ook een Rabari-dorpje. Dit is een gemeenschap van semi-nomaden die met hun vee deels rondtrekken en deels in hun dorp verblijven. De mannen van de gemeenschap zien er prachtig uit met hun felrood gekleurde tulbanden en vaak hele grote snorren en ook de vrouwen hebben hun eigen klederdracht en dragen speciale armbanden.
Dag 18 Ranakpur - Chandelao, jeeptour Bishnoi-dorpen
Vanuit Ranakpur rijden we verder over het platteland naar het dorpje Chandelao. In deze buurt woont een speciale gemeenschap, de Bishnoi. Zij leven van oudsher nauw samen met de natuur en beschermen de dieren en bomen. We gaan er met een jeep op uit en zullen o.a. een Bishnoi-dorpje bezoeken. Onderweg hebben we veel kans op het zien van Indische antilopes (blackbucks), Indiase gazelles (chinkaras) en misschien ook wel een Nijlgau (een bijzonder soort antilope die lijkt op een kruising tussen een koe en een hert). We logeren weer in een sfeervol heritage hotel van een koninklijke familie.
Dag 19 Chandelao - Jodhpur
Van Chandalao gaan we naar Jodhpur, een klein stukje rijden maar. De stad staat bekend om de blauwe geverfde huizen en hoog boven de oude binnenstad torent het indrukwekkende Mehrangarh fort uit. Weer een heerlijke dwaalstad en we overnachten in een mooi haveli-hotel middenin het oude gedeelte van de stad, met uitzicht op het fort.
Dag 20 Jodhpur
Vanuit het hotel zit je zo in de chaotische en erg fascinerende drukte van de stad, en heb je volop kans er op gelegenheid op uit te trekken.
Dag 21 Jodhpur - Jaisalmer
Na Jodhpur gaan we een stuk verder naar het westen en komen dichtbij de grens met Pakistan. Daar strijken we neer in de ‘gouden’ stad Jaisalmer. Het is een stad in de woestijn, hoewel die de laatste decennia veel groener is geworden.
Dag 22 Jaisalmer
In het midden van de stad staat het beroemde Jaisalmer fort, wat eigenlijk een ommuurd stadje in de stad zelf is. Hier is ook een prachtig paleis en er staan hele mooie bewerkte Jain-tempels. Maar het fort wordt ook nog bewoond door een aantal lokale families. De rest van de binnenstad is ook prachtig, je loopt er tussen mooie haveli’s, ziet vrouwen in felgekleurde sari’s en onderweg zul je heel wat koeien tegenkomen die de stad ook bewonen.
Dag 23 Jaiselmer - Bikaner
Onze laatste halteplaats is de oude stad Bikaner. Op weg daarnaartoe bezoeken we eerst nog een bijzondere tempel, de rattentempel van Deshnoke. Men gelooft hier dat de ratten reïncarnaties zijn van een lokale kaste van muzikanten en dus worden ze hier geëerd en lopen vrij rond in het tempelcomplex. We slapen in een prachtig en zeer sfeervol heritage hotel.
Dag 24 Bikaner
De stad zelf staat bekend om het bijzonder mooie Junagarh-fort en het paleis van de vroegere Maharajas, maar ook in de rest van de binnenstad is heel veel moois te zien. In de wirwar van straatjes staan prachtige koopmanshuizen en tempels, en het is vooral weer heerlijk dwalen door de hectische drukte van de stad. Daarnaast brengen we ook een bezoek aan het Jorbeer NP, een reservaat voor met name heel veel gieren dat niet ver van de stad ligt.
Dag 25 Bikaner - Delhi
Na een volle dag in Bikaner pakken we de trein terug naar Delhi, waar we vroeg in de avond zullen aankomen.
Dag 26 Delhi
Nog een laatste dag om je in Delhi te vermaken, waar altijd meer dan genoeg te doen is. Afhankelijk van het uiteindelijke vluchtschema vertrekken we rond middernacht of iets daarna richting het vliegveld voor de reis terug naar huis. Voor de middag en de avond/nacht houden we sowieso de hotelkamers aan.
Dag 27 Delhi - Amsterdam
Mogelijke verlenging
Mocht je nog niet in Rajasthan zijn geweest en je ook graag de hoofdstad Jaipur willen zien en Agra (net buiten Rajasthan) waar de Taj Mahal staat, dan is het mogelijk om de reis met een paar dagen te verlengen. Ook zou je kunnen kiezen voor alleen een korte verlenging Agra, wat zelfs mogelijk is in een dag op en neer vanuit Delhi. Zo’n verlenging beschouwen we als maatwerk, dus geef aan wat je wensen zijn, dan gaan we ermee aan de slag om er iets moois van te maken.
Mogelijk programma 1
Dag 27 Delhi - Agra per trein
Dag 28 Agra - ochtend bezoek Taj Mahal - Delhi per trein
Dag 29 Delhi - Amsterdam
Mogelijk programma 2
Dag 27 Delhi - Jaipur per trein
Dag 26 Jaipur
Dag 29 Jaipur - Agra, bezoek Taj Mahal
Dag 30 Agra - ochtend bezoek Taj Mahal - Delhi per trein
Dag 31 Delhi - Amsterdam
Eventueel is ook vervoer per auto mogelijk, zodat je ook nog wat sites en route zou kunnen bezoeken. En bij voldoende belangstelling wil Sibren eventueel ook deze dagen nog begeleiden.
NB We hebben het programma met de nodige zorg samengesteld, maar het kan een enkele keer voorkomen dat we sommige sites in een andere volgorde bezoeken.