Onbekend maakt onbemind, zegt men weleens. Misschien geldt dat ook wel voor Algerije. Dit land met zijn fraaie steden, uitgestrekte woestijnen, gebergtes en oases. Het is vol rijke geschiedenis, van de Romeinse Oudheid tot de komst van de Islam, en van de karavaanroutes tot de cultuur van de Toearegs en de Berbers. Op deze reis proberen we iets van al deze aspecten mee te pakken.
Bepaalde stukken van de Algerijnse woestijn zijn momenteel gesloten voor buitenlanders, met name rond Tamanrasset. Dat is jammer, maar de iets oostelijker gelegen Tassili n’Ajjer, met als basis Djanet, is minstens zo mooi en afwisselend! En veilig te bereizen!
Rijke geschiedenis in het noorden
Het eerste deel van deze reis is gewijd aan Noord-Algerije. Uiteraard beginnen we de reis in het mooie en gezellig drukke Algiers. We bezoeken de haven en natuurlijk ook de roemruchte kasbah, en enkele musea. In het traject dat we vervolgens reizen ligt de focus op de provinciesteden waar we overnachten, en vooral ook op een aantal Romeinse sites die we onderweg tegenkomen, zoals die van Djemila en Timgad. Daarnaast zal je merken dat het naar het zuiden toe al snel woestijnachtiger wordt. We komen dan ook echte oasesteden tegen, waarvan Ghardaïa de meest interessante is. Omdat de doorsteek naar het diepe zuiden te ver rijden is, keren we terug naar Algiers, om daar het vliegtuig naar Djanet te pakken.
Woestijnexpeditie Tassili n’Ajjer
Het tweede deel van de reis is echt een woestijnexpeditie. Er wordt een mooie route gevolgd door de afwisselende Tassili n’Ajjer, het mooie woestijngebied rond Djanet. Omdat het een expeditie is, kan het natuurlijk zijn dat er hier en daar van de beschreven route wordt afgeweken, hetzij omdat er recent een mooiere route is ontdekt, hetzij doordat lokale omstandigheden daartoe dwingen. Maar het gebied waardoor je reist is hoe dan ook fantastisch mooi!
De woestijnen van de Tassili n’Ajjer behoren tot de mooiste van de Sahara. Weidse steenvlaktes, rotsformaties, verscholen valleien en natuurlijk mooie zandduinen, altijd weer afwisselende landschappen. En veel leegte. Hier reis je ongestoord, en slechts heel af en toe kom je een paar Toearegnomaden tegen die hier rondtrekken met hun kuddes geiten en kamelen. De Toearegs, ofwel de Kel-Tamashek, de sprekers van het Tamashek leven van hun kuddes en een beetje van de handel met andere Toearegs. Uiteraard bestaat de crew waarmee je reist ook uit Toearegs!
Wandelen
Dit is een echte reis voor woestijnliefhebbers. Er wordt veel gereden, maar iedere dag worden er meerdere korte wandelingen gemaakt, variërend van drie kwartier tot een uur of twee. Zo neem je de fantastische woestijn het best in je op! Wie gaat er mee?